在變數頗多的2004年中國醫藥市場里，對2005年來一次大彩排顯得極其艱難。但就全球而言，各大經濟研究機構從未放棄一個公眾給予強烈期待的機會--預測未來。盡管他們可能會反復變換自己的預測，但這恰恰又被公眾認為是有勇氣和負責任的表現。總之，我們需要一種值得信賴的聲音來引導我們的去向，有這樣一種聲音的環繞，就算我們孤獨地行走也顯得充滿底氣。
由SFDA南方醫藥經濟研究所（以下稱南方所）主辦的每年一屆的醫藥經濟信息發布會總是選擇在金秋的收獲時節舉行。照例，他們對來年的醫藥經濟作出了大膽的預測，南方所"三劍客"--所長林建寧、副所長陶劍虹、黃澤骎理所當然地成為年會的明星，他們充滿激情地向來自全國的醫藥企業代表們講述著那些尚未發生的動人故事。然后你會看到在他們每個人的報告結束之后，一群人舉著U盤擁向電腦工作人員，要求下載他們報告的電子版。
進中求穩
林建寧對最近國家在宏觀調控中就市場的成長性表述為"進中求穩"而非"穩中求進"給予飽滿的熱情。他的理解是前者顯得更積極、主動，而后者的表述有保守的嫌疑。作為受宏觀經濟影響頗大的產業經濟，在他的眼里，2005年醫藥市場增長的主旋律不會改變，并且增幅會高于2004年。
同時呈現的市場特點有：經濟效益仍然不佳，兩極分化加劇；進出口貿易有新增長，出口遇到困難；醫院零售兩個終端活躍，產品結構變化加快；藥價水平穩中有降，農村市場啟動成為新亮點。
根據歷史數據，并結合與我國醫藥市場關系最為密切的GDP、人口、醫療費用支出、藥品進口金額、藥品出口金額等因素分析，南方所"全國醫藥經濟運行分析系統"運用回歸法作出定量分析：在現行財政政策和貨幣政策不變的條件下，2005年醫藥工業總產值不變價可達5281億元，同比增長17.46％；醫藥工業總產值現價4016億元，同比增長15.54％；藥品銷售額達1961億元，同比增長13.55％。
"如果有人問近幾年對中國醫藥經濟影響最大的因素是什么，我會毫不猶豫地回答是政策法規的變化。"林建寧認為，13億人口的市場增長是一個不變的主題，而產業發展進入規范化的時代，政策法規的變化將使市場競爭從無序走向有序。從長遠看對產業是有利的，但近期的沖擊卻令業界深感痛楚。這些政策因素包括：藥價改革、藥品分類管理向前推進、醫保擴容、醫療體制改革、放開商業批發領域、招標購藥、農村藥品市場的啟動。
今年6月7日，包括阿莫西林在內的24類約400多個規格的抗生素開始降價，實行最新的最高零售限價，公布降價的24種藥品為國家基本醫療保險藥品目錄品種，幅度為歷史以來最大的一次，平均降幅約為35％，最高達58％，而總體降價金額大約35億元左右。
4月初，國家發改委下文，2001年以來，"已過發明國專利保護期、且與仿制GMP藥品差價超過規定幅度的原研制藥品，其臨時性零售價格執行期限至2004年8月31日，今年9月1日起需按重新核定公布的最高零售價格執行"。按此推測，合資企業生產的已過專利期的原研制藥品，降價幅度將在30％左右。但實際上9月1日仍未有新政策出臺。
與此同時，藥品單獨定價政策正逐步完善。其申請資格為所有企業，具體指標集中在質量、療效、安全性上。
9月16日，國家勞動和社會保障部向外界公布了《國家基本醫療保險和工傷保險藥品目錄（2004年版）》，與2000版相比，中成藥品種由415個增加到823個，增加了98％；西藥品種由725增加到1031個，增加了42％。其中，外資藥新進入較多，尤其是很多專利期內的新藥。
數據顯示：截至９月底，全國醫療保險參保人數達11941萬人，比去年底增加1039萬人。今年1～9月，全國醫療保險基金收入768億元，支出595億元。
醫保目錄的變化以及覆蓋面的擴大帶來的直接影響是拉動需求，促使醫院用藥增長；醫院用藥水平提高，結構調整；藥價水平進一步下調。
在談到加入WTO后，我國將于今年12月11日對外資正式開放醫藥分銷市場所帶來的影響時，林建寧這樣描述，"與其談論外資進入中國醫藥商業所帶來的沖擊，不如實事求是地把注意力集中到國內相關政策的調整上來，后者已經在加劇國內市場的競爭，這將促使全國醫藥大流通格局的形成。
此外，農村"兩網"建設和新型農村合作醫療制度的啟動將讓使農村市場成為新的熱點。
兩個終端的信心
2004年1～9月，全國醫藥工業總產值（不變價）完成3316.49億元，比上年同期增長15.8％，低于去年同期水平。藥品銷售額1234.67億元，同比增長13.34％。工業企業利潤總額213.76億元，同比增長１１．０４％，不到去年增幅的一半。國家重點監測的醫藥行業23戶國有重點企業主營業務收入809.40億元，同比增長14.70％，利潤總額32.40億元同比下降17％。預計2004年全年醫藥工業總產值增長16.5％左右，約4496億元；藥品銷售額約1727億元，增長15.5％。
盡管醫藥工業的效益全面下滑，但醫院、零售兩個終端表現活躍。據16城市典型醫院用藥分析，2004年上半年醫院用藥同比增長32.23％，比2003年提高近10個百分點。南方所零研系統數據顯示，2003年零售藥品市場增長１７．０６％，約為６００億元。今年上半年，排除非典后效應，零售市場的增長同樣保持在17％左右。
零售市場的增長引起了外資企業的高度重視。德國默克2003年9月宣布啟動其中國市場的OTC項目。羅氏將中國納入OTC全球10大核心國家之一，計劃今后5年在中國的OTC銷售年增長50％，到2008年達到10億元規模。今年２月，香港最大的ＯＴＣ生產商樂信藥業與美國雅來制藥聯手開拓國內OTC市場。4月，諾華公司整合旗下的"扶他林"系列品牌，標志著諾華將發力中國OTC市場。惠氏、德國馬博士紛紛進駐中國OTC市場。
可以預見，未來中國OTC市場將出現一批新的大品牌。